Hur väger fördelarna och nackdelarna med upplysningar

Upplysningar i affärer kan vara en knepig sak. Å ena sidan är företagen skyldiga att avslöja vissa aspekter av deras förvaltningspraxis och ekonomiska resultat om de vill finansiera eller sälja sina aktier på ett börs. Å andra sidan kan upplysningar om för mycket information försvaga företagets konkurrensfördel. Även om det finns allmänna riktlinjer, upprättar redovisning och juridiska standarder ganska tydliga regler för offentliggörande för företag. Vid utvärdering eller förberedelse av finansiell information, kontakta en auktoriserad revisor eller advokat.

Generella principer

När det gäller allmänna standarder för offentliggörande har Securities Exchange Commission (SEC) fastställt riktlinjer för börshandlade företag som gäller för alla företag. Syftet med upplysningen är att göra nuvarande och framtida investerare medvetna om de ekonomiska risker som verksamheten står inför. Med det i åtanke bör ett företag utvärdera all tillgänglig information om dess nuvarande och framtida skattemässiga resultat. Om den nuvarande situationen föreslår en eventuell trend eller framtida händelse, men det är något osannolikt att det uppstår, behöver verksamheten inte avslöja. Om emellertid trenden sannolikt inträffar eller om affären inte kan avgöra om det är troligt, måste verksamheten avslöja möjligheten och de underliggande fakta. Det enda undantaget från detta är om händelsen sannolikt kommer att inträffa, men det är osannolikt att det har en väsentlig inverkan på företagets ekonomiska ställning. I det fallet behöver verksamheten inte avslöja.

Ekonomisk rapportering

Alla finansiella rapporter som är förberedda i Förenta staterna, oavsett om de är för offentlig eller privat handel, måste överensstämma med god redovisningssed (GAAP). En del av GAAP-principerna är fullständig information. Mellan åtagandena och fotnoterna, vilka är mer detaljerade förklaringar av de finansiella uppgifterna, är ett företag skyldigt att dela all information som kan påverka en investerares förmåga att läsa uttalandena eller fatta ett ekonomiskt beslut. I fotnoter måste du avslöja information om framtida händelser samt beskrivningar av hur vissa delar av uttalandena beräknades.

Lagstadgade krav

Ofta kan den federala regeringen skapa regler som kräver att företagen lämnar viss information. Ett exempel är Sarbanes-Oxley Act från 2002. Sarbanes-Oxley kräver att företagen gör vissa upplysningar om hur de uppgifter som presenteras i finansiella rapporter är framtagna för att säkerställa att uppgifterna samlades in och rapporterades korrekt. Denna upplysning är avsedd att försäkra potentiella investerare om att den ekonomiska informationen som lämnas är korrekt.

Byta hemligheter

Vissa delar av ett företag är inte bara skyldiga att avslöjas, men är faktiskt skyddade mot spridning. Affärshemligheter hänvisar till specifika processer, metoder, planer, formler eller andra liknande bitar av data som skiljer en produkt eller tjänst för andra. Formeln för Coca Cola och receptet på Kentucky Fried Chicken är bara några exempel på välkända affärshemligheter. För att klassificeras som en affärshemlighet kräver Uniform Trade Secret Act att den aktuella informationen måste vara värdefull delvis beroende av att den inte är allmänt känd och att rimliga ansträngningar vidtas för att upprätthålla informationens sekretess. Om någon försöker avslöja en affärshemlighet kan verksamheten lämna in ett förbud mot att den personen sprider informationen och får stämma om förbudet bryts.