Effekterna av Nordamerikanska frihandelsavtalet

Nordamerikanska frihandelsavtalet grundades 1994 och syftar till att främja fri och rättvis handel mellan USA, Kanada och Mexiko genom att minska handelshinder och investeringar. Sexton år efter det att avtalet infördes är det fortfarande svårt att fastställa dess exakta inverkan på ekonomierna och folken i de tre länderna. Avtalets effekter är komplexa, och fördelarna och nackdelarna ses annorlunda av intressenterna i vart och ett av de tre länderna.

Ökade handelsflöden

NAFTA har ökat handelsflödet över nordamerikanska gränser. Enligt information som publicerats på den interna statliga webbplatsen NAFTA Now, "sedan NAFTA trätt i kraft, har handeln mellan NAFTA-partnerna mer än tredubblats och uppgått till 946, 1 miljarder dollar under 2008."

Sänkta handelshinder och ökad konkurrens

Minskningen av handelshinder ökar konkurrensen och driver priserna ner, vilket ökar konsumenternas köpkraft. Att sänka handelshinderna utökar också tillgången till produkter och tjänster som produceras i Nordamerika, vilket ökar konsumenternas valmöjligheter. Förbättrad tillgång till råvaror, teknik, investeringar och kompetent arbetskraft har gjort många nordamerikanska företag starkare; framgångsberättelser listade på NAFTA Now-webbplatsen inkluderar Bombardier och Unique Solutions i Kanada, Caterpillar Inc. och Mary Kay Inc. i USA och Mabe och Modello i Mexiko. Denna större tillgång till material hjälper företag att konkurrera internationellt, vilket ger fördelar, till exempel jobb, till befolkningarna i Nordamerika.

Mexikansk industrialisering

Ökad utländsk direktinvestering i Mexiko, som möjliggjordes av sänkning av handelshinder genom NAFTA, har stött modernisering av ländernas industriella bas och förbättrad infrastruktur som bidrar till ekonomisk tillväxt, diversifiering av utrikeshandeln och stigande levnadsstandard. Enligt ett gemensamt uttalande på NAFTA Now-webbplatsen har Mexiko blivit en av de största mottagarna av utländska direktinvesteringar bland tillväxtmarknader och mottog 156 miljarder US-dollar från sina NAFTA-partners mellan 1993 och 2008. "

Vanishing Nations?

Mel Hurtig uppmärksammar i sin bok "The Vanishing Country" 2002 att över 10 000 kanadensiska företag har tagits över av utlänningar sedan NAFTAs ratificering, och en stor del av utländska direktinvesteringar i Kanada är från utländska övertaganden.

US De-industrialisering

Det har hävdats att NAFTA har bidragit till en process av "deindustrialisering" i USA och förskjutningen av amerikanska jobb till Mexiko. Nära 6 miljoner färre amerikaner jobbar med att tillverka jobb under 2010 än 1994, enligt den amerikanska presidiet för arbetsstatistik.

Ökad US Trade Deficits

Förenta staternas handelsunderskott med Kanada och Mexiko har vuxit under NAFTA. Enligt den amerikanska handelsrepresentantens kontor var "USA: s handelsunderskott med NAFTA 67, 7 miljarder dollar 2009", nästan 60 miljarder dollar mer än handelsunderskottet på $ 9, 1 i 1993 med dessa två länder.

Dåliga mexikanska bönder

Negativa utvecklingar inom den mexikanska jordbrukssektorn, såsom bristande företag, lägre löner och stigande fattigdom bland småskaliga jordbrukare har också varit förknippade med NAFTA. Stora amerikanska subventioner för majsindustrin och kanadensiska kornbidrag har hjälpt amerikanska och kanadensiska företag att "dumpa" sina produkter söder om gränsen, en process som äventyrar hållbarheten hos mexikanska gårdar och landets självförsörjning.