Houston spelar hem till mobil rörelse

Det tog inte lång tid för den tekniska revolutionen att flytta från våra stationära datorer till våra telefoner, eftersom internetfunktionalitet snabbt blev en mobil praktisk. Hårdvaruprodukten har utvecklats för att möta efterfrågan, inte bara för konsumenten, utan för teknikföretag som utvecklar de mobila applikationer som länkar de två. Mobiltelefoner har blivit smartphones. WAP-webbläsare med trådlös applikationsprotokoll, modifierade mobilbaserade webbläsare som passar inom begränsningarna av den tidiga mobiltekniken, ledde till att webbläsningsfunktionerna i full omfattning kunde anpassas till Apples iPhone, vilket inte kräver några webbläsningsbegränsningar. Under tiden har företagen omprövat deras marknadsföringsstrategi och varumärkesexponering, skurit tillbaka skyltar, byggt upp en närvaro på nätet och nu utforskar sätt att nå handflatan av konsumentens hand.

Houstons ekosystem

Datorn som sitter på ditt skrivbord eller varv kan nu fastna i fickan.

Marc Nathan, vice vd för strategi vid mobilapputvecklingsföretaget ChaiOne

I många avseenden kunde Houston betraktas som en mikrokosmos av denna globala rörelse. Hem till de näst största Fortune 500-företagen i landet har Houston säkert den kommersiella infrastrukturen. Stadens omfattande tekniska sektor består av en mängd små nystartade företag och etablerade teknikföretag som skapar mobilappar för företag och privat bruk. Och förmodligen viktigast, den fjärde största staden i USA har publiken att interagera med rörelsen. Dessa är de element som behövs för en blomstrande teknikgemenskap.

"Du har en enorm mängd kapital i Houston villig att göra investeringar i företag, säger Josh Tabin, grundare av Startup Houston, ett tekniskt startföretag, och CFO of OptimizedNow, ett strategiskt rådgivande företag. "Anledningen till att de är här är att ekosystemet tillåter det."

Mobilrörelsen går naturligtvis bra bortom stadens gränser. Enligt en ny presentation på mobilappar på Houston Social Media Breakfast, en nätverksgrupp, använder cirka 20 procent av amerikanerna med mobiltelefoner Wi-Fi-smartphones. Onlineforskare Nielsen Company rapporterar liknande siffror, cirka 25 procent. Globalt som det kan vara, är Houston grundad för att utnyttja den bördiga terrängen.

"Houston exploderar i mobilapp och WAP-utrymme eftersom det är vettigt för många av företagen och industrin inom Houston-marknaden att optimera sin webbupplevelse för mobilen eller att utveckla en anpassad mobilupplevelse för sina på-och-go-användare" säger Chris Pitre, digital strateg vid IDEA, ett Houston-baserat digitalt annonsbyrå med kunder som HP, Microsoft, Sony, KSBJ, Memorial Hermann, Wood Group och Champion Energy.

Känner sig till tekniska entreprenörer, Houston iPhone Developers Meetup-grupp har nästan 300 medlemmar, och University of Houston har nu en klass på att designa iPhone apps.

Walter Wrye släppte sin första app i juni 2010.

"Jag letar efter andra utvecklare att samarbeta med, och eftersom jag är i Houston, kan jag hitta många likasinnade människor", säger Wrye, grundare av Lateral Mobile Solutions Inc., en mobil teknikstart.

Grundläggande Mobile App-funktioner

Användbarhet: Kunderna letar efter en stressfri upplevelse när de handlar, och i mobilappvärlden är detta inget undantag. Skapa en intuitiv användarupplevelse som kommer att involvera dina kunder runt din produkt.

Leda paketet: App-marknaden kommer bara att bli starkare med tiden. Innovera och skapa en app för ditt företag tidigt för att skapa kundlojalitet från början.

Lojalitet: Ge uppdateringar i realtid, handlingsbara råd och information om din produkt för att hålla kunderna tillbaka. Tänk på ett belöningsprogram för lojala kunder.

Tvärplattform: Tänk utanför iPhone och Apples App Store. Utveckla din mobilapp för mer än en operatör och plattform för att öka räckvidd och synlighet.

Online inköp: Gör det enkelt för kunder att köpa din produkt eller tjänst genom att ha en inköpsfunktion direkt i appen. Perfekt för personer på semester.

Positiv beröm

Houston svar på ny telefonteknologi återspeglas väl i populariteten hos Houston Zoo iPhone app, den första gratis appen för en zoo och den andra zooapplikationen i landet, enligt Kelly Russo, chef för interaktiv marknadsföring på Houston Zoo .

IPhone-appen för zoo tillåter besökare att kartlägga var de befinner sig i djurparken och se vilka utställningar som finns i närheten, samt bläddra faktablad för minst hälften av arten i djurparken.

Lanserades i september 2009, den har laddats ner mer än 20.000 gånger, per 1 augusti 2010.

Förutom djurparken emblemer andra icke-tekniska institutioner Houstons tekniska banner. Houston Museum of Natural Science erbjuder förbindelser till den populära sociala nätverksplatsen Foursquare, som tillåter användare att "checka in" med hjälp av en GPS. Museet erbjuder Foursquare-användare incitament, till exempel gratis biljetter till utställningar, för incheckning.

Det faktum att tekniska innovationer av en zoo och ett museum - inte en teknisk verksamhet, en socialt nätverkande institution eller ett globalt varumärke - kan visa sig vara så populärt i Houston pekar på den tekniska förmågan inte bara för stadens ingenjörer utan för sina konsumenter, vem som Russo kallar "tekniskt avancerad" och "tekniskt kunnig". Det pekar också på den övergripande förändringen av mobilteknik.

"Mobiltelefonen är vad skrivbordet var för 10 år sedan", säger Marc Nathan, vice president för strategi vid ChaiOne, ett framstående webb- och mobilapputvecklingsföretag i Houston. "Så datorn sitter på ditt skrivbord eller varv kan nu fastna i fickan."