Svaghet i hierarkiska organisationsstrukturer

Hierarkisk organisationsstruktur är gemensam inom privata och offentliga organisationer, både stora och små. Avdelningschefer och affärsenhetschefer rapporterar till vice presidenter och chefer som rapporterar till presidenten. Småföretag har oftast färre förvaltningsskikt än stora organisationer. Även om en hierarkisk struktur kan samordna de åtgärder som tusentals anställda har, har det vissa svagheter.

Oböjlighet

Hierarkiska strukturer är ofta oflexibla. I en artikel i Harvard Business Review i maj 2011 föreslår professor John Kotter i Harvard Business School att hierarkiska organisationer hämmar aktuella omvandlingar som är viktiga för att ett företag ska överleva i en snabbt föränderlig miljö. Han föreslår att hierarkier arbetar för standardiserade processer men de är inte användbara i dynamiska miljöer. De är långsamma att reagera på nya möjligheter, vilket ofta kräver transformativ förändring.

Långsam beslutsfattande

Beslutsfattandet är vanligtvis långsammare i hierarkiska strukturer, eftersom ansvar och myndighet är koncentrerade till ett fåtal personer högst upp. I en intervju med september 2000 med Harvard Business School Working Knowledge, sa pensionär Harley-Davidson, VD Rich Teerlink, att en organisations struktur har ett betydande inflytande på anställdas beteende. Det hierarkiska systemet ställer gränser för enskilda medarbetares ansvar och myndighet, vilket minskar en organisations förmåga att anpassa sig till dynamiska affärsvillkor. Teerlink ville ge människor mer ansvar och myndighet, vilket innebar att han var tvungen att minska hierarkin. Han föreslår att även om ett kommando-och-kontroll hierarkiskt system kan fungera bra i en kris, är det av begränsad hjälp efter krisen är över.

Motstånd mot kreativitet

Hierarkiska system kan kväva kreativitet och innovation. Den högsta beslutsstrukturen innebär att affärsenheter inte kan reagera snabbt på konkurrenshot. Detta är en av anledningarna till att skarpa startföretag, med få ledningsskikt, ofta kan överraska sina större konkurrenter och skapa en lönsam nisch på marknaden. Till exempel hade Microsoft inte ett omedelbart svar för Googles sökteknologi eller för sociala medierna i Facebook och Twitter. Men stora företag kan också vara kreativa. Apple har konsekvent ledt vägen för innovativ mobilteknologi, som iPad, som dess konkurrenter har haft svårt att matcha.

överväganden

Kotter sa att han tror att en nätverksmodell är bättre lämpad att reagera på konkurrenshot och hot. Ett nätverk är en modulär organisationsstruktur som är särskilt lämpad för globaliseringen, vilket kräver att företagen snabbt reagerar på affärer och lagstiftningsändringar över hela världen. En nätverksstruktur kan skapa brådskande om de nödvändiga ändringarna, identifiera hinder för förändring och anpassning snabbt.