Historien om den kritiska sökvägsmetoden

Kritiska sökmetoden, känd under dess akronym CPM, är ett sätt att optimera sekvensen av planerade aktiviteter eller uppgifter i ett projekt. Detta är ett förvaltningsverktyg som är utformat för att säkerställa att ett projekt är färdigt i tid. Sedan dess uppfattning på 1950-talet har CPM anpassats till Theory of Constraints och Critical Chain-koncepten som utarbetats av israelisk fysiker Eliyahu Goldratt, men projektledningen går tillbaka till antiken.

Forntida Egypten

Ursprunget till projekthanteringsverktyg som Critical Path Method kan spåras tillbaka till antika civilisationer. För över 5000 år sedan byggdes den stora pyramiden i Giza, som ligger nära Egyptens huvudstad Kairo, med över två miljoner stenblock. Var och en av blocken vägde omkring två ton. Arkeologer härleddar sig från antika egyptiska journaler av perioden som tusentals skickliga arbetare organiserades i fyra konstruktionsteam, en för varje ansikte av pyramiden. Det 20-åriga byggprojektet krävde en sofistikerad planering och organisation för att hitta rätt stenar, och sedan skära, transportera och sätta dem på plats, enligt Lew Ireland, president för American Society for Progress Management.

Gantt Diagram

Användningen av projektledning som ett modernt verktyg är från 1900-talet med skapandet av Gantt-diagrammet. Amerikanska maskiningenjörerna Henry Gantt och Frederick Taylor utformade en grafisk metod för att planera och styra ett arbetsschema och registrera sina framsteg. Gantt-diagrammet är en typ av stapeldiagram där varierande längder av horisontella staplar representerar varje aktivitets tidsrymd, och den vertikala axeln anger de separata aktiviteter som utgör projektet. Den användes i 1931 Hoover Dam byggprojekt. Gantt-diagrammen används fortfarande idag eftersom de lätt kan förstås av hela projektets arbetskraft. Bristerna i ett Gantt-diagram är att det inte visar förhållandena mellan aktiviteterna inom en arbetssekvens eller de begränsningar de kan ålägga varandra.

Dupont

Från och med 1956 utarbetade ett joint venture mellan Dupont Chemical Company och datorföretag Remington Rand Univac Kritiska sökmetoden för att ta itu med förhållandena mellan separata aktiviteter inom ett projektschema. Den kritiska vägen är en sekvens av enskilda aktiviteter i ett projekt som måste slutföras enligt schema så att hela projektet är färdigt i tid. Aktiviteter längs vägen kan inte börja förrän en föregångare aktivitet är klar. CPM ger en grafisk representation av projektet och förutspår slutförandeperioden. De ursprungliga beräkningarna gjordes på UNIVAC-1-datorn. Denna metod testades först 1958 på ett projekt för att bygga en ny kemisk fabrik och igen 1959 under underhållet avstängning av en annan fabrik i Louisville, Kentucky.

Amerikanska flottan

1958 utvecklade US Navy Special Projects Office tillsammans med flygbolaget Lockheed Missile Systems och konsultföretaget Booz Allen & Hamilton, Program Evaluation Review Technique, som kallades PERT, för Polaris-missilprogrammet. Precis som CPM, utformades den för att ta itu med förhållandet mellan de olika aktiviteterna i ett projekt. Forskningen utvecklades samtidigt med, men oberoende av, Dupont och Remington CPM-analys. PERTs mål var att kontrollera över 3000 entreprenörer anställda på missilprogrammet. Beräkningarna utfördes på en IBM-dator. PERT var i huvudsak en projektkarta som identifierar stora aktiviteter och deras relationer. Till skillnad från Dupont CPM visade det bara tidsbegränsningar och handlade inte om kostnader och kvalitetsproblem som kommersiella organisationer ställde inför. Föraren för PERT var politisk, inte kommersiell. Det var ett verktyg för att säkerställa att Polaris-programmet fullbordades under det kalla kriget när den amerikanska regeringen var oroad över Sovjetunionens växande antal kärnvapen.

Teorin om begränsningar

Theory of Constraints utvecklades på 1980-talet som en förbättring av CPM. En av CPM: s begränsningar var att den inte ansåg icke-kritiska aktiviteter som skulle kunna införa risk för ett projekt, till exempel arbetskraftsfrågor över lönen. Inte heller antogs det att en kritisk väg kan förändras under projektets varaktighet. I sin teori om begränsningar skrev den israeliska fysikern Eliyahu Goldratt att ett system aldrig kan bli bättre än sin svagaste del, så förbättringen av ett projekt och dess schema beror på identifieringen av denna begränsning och dess begränsning.

Kritisk kedja

1997 introducerade Goldratt begreppet den kritiska kedjan i en bok med titeln. Tidigare var CPM-beräkningarna baserade på en sträng sekvens i ett projekts verksamhet och ett strikt projektschema. Kritisk kedjemetod belyser de resurser som krävs för ett projekt, särskilt kostnader, och den flexibilitet som krävs i dessa resurser för att hålla ett projekt i schema - trots ledningens vanliga motvillighet att öka projektets budget. Goldratt införde också osäkerhet "buffert" i projektplanering för att möjliggöra oförutsedda problem som uppstår.