Hur upptäcker Google Google Traffic Traffic Congestion?

Efter introduktionen av Google Maps och Google Earth 2005 blev Google snart intresserad av att ge trafikinformation i realtid till sina kunder. Men med 3, 9 miljoner mil av allmänna vägar som etsades i USA: s landskap, visade sig att flikar på hela landets trafikaktivitet 24 timmar om dygnet visade sig vara en ganska lång order - även för en av de mest allsmäktiga företagen i den digitala tidsåldern. Google har ändå lyckats ta bort det med lite hjälp utanför.

Sensorhjälp

När du letade efter en metod för att samla upp till minuts trafikförhållanden upptäckte Google att det inte var den enda enheten med intresse för frågan. Offentliga transportavdelningar på lokal, statlig och federal nivå - hoppas kunna samla planeringsstatistik, förbättra olycksreaktionstider och öka trafikflödet - hade påbörjat den omfattande installationen av soldrivna trafiksensorer på stora vägar i hela landet. Kontrakt med dessa transportbyråer för att dela de data som genereras av sensorerna visade sig vara ett ömsesidigt givande försök för båda parter. Google kunde utöka sina trafiktjänster medan transportbyråerna kunde ta del av sensorns kostnader. Googles chefer blädde sedan en multimillion dollaravtal med Inrix, ett trafikrelaterat mjukvaruföretag som självständigt samlar pendeldata med sensorer i 22 länder.

Hur trafiksensorer fungerar

Det finns flera olika typer av trafiksensorer tillgängliga, men tre ovanstående typer har blivit vanligare de senaste åren: radar, aktiv infraröd och laserradar. Den teknik som används av radar trafiksensorer har funnits sedan andra världskriget, när det hjälpte militären spår fiendens fartyg i luften och till sjöss. Efterlikna den metoden, använder radartrafik sensorer ett mätbart område av mikrovågsenergi som reflekteras tillbaka till enheten när ett fordon passerar genom det. Aktiva infraröda och laserradaravkännare fungerar på ett liknande sätt med hjälp av infraröd energi med låg effekt och infraröd strålar för att bilda detekteringsområden. I alla tre typer av enheter jämförs den tid det tar för energin att studsa tillbaka till sensorn jämfört med data som samlas i ett fritt fält för att bestämma fordonets storlek och hastighet som passerar genom den. Med hjälp av ett trådlöst datanät överförs informationen omedelbart till en server där den formateras och vidarebefordras till abonnenter via Internet. Dagens teknik tillåter var och en av dessa enheter att övervaka flera trafikbanor åt gången.

Svettas små saker

Samtidigt som vi samarbetade med olika transportbyråer gav Google upp till minuts information om trafikstockningar på motorvägar och stora vägar, gjorde det lite i vägen för att övervaka trafiken på mindre landsbygds- och grannskapsgator. För att uppnå detta vände Google sig mot de personer som den samlade informationen för: sina kunder. GPS-aktiverade mobiltelefoner som kör Google Maps-programmet passerar kontinuerligt längs varje användares plats och hastighet till Google i realtid. Med hjälp av en teknik som kallas crowdsourcing kombinerar Google informationen från tusentals aktiva mobiltelefoner för att bestämma hur snabbt trafiken rör sig genom en viss plats. Även om den här funktionen kan stängas av på mobiltelefoner har Google försökt att avskräcka användare från att göra det genom att se till att all information som den samlar är anonym.

Stacking the Pros mot nackdelarna

Tekniken som används av Google för att ge nuvarande trafikförhållanden är inte utan brister. Radarsensorer kan inte hjälpa bilister att undvika stallade fordon eftersom de inte kan upptäcka objekt som inte är i rörelse. Aktiva infraröda och laserradar sensorer har varit kända för funktionsfel i tät dimma eller blåser snö. Och noggrannheten hos crowdsourcing kan minskas när det inte finns tillräckligt med mobiltelefoner som tillhandahåller data för ett visst område.