Entreprenörskap: Hur man startar och driver ett litet företag

Din verksamhet kan vara liten, men det arbete som krävs för att starta och driva det är stort. Från det första betydelsefulla steget att skriva en affärsplan till det lagliga mandatet för att lämna in företagsskatter, är det inte lättsinnigt att granska entreprenörskapet.

"Att vara en affärsägare är inte för alla", säger Hilary Tunstall, grundare av New York City designstudio Dyad Dyad. "Du behöver beslutsamhet och solida krishanteringsförmåga."

Många artiklar om entreprenörskap och starta ett litet företag går långt in i ogräset för att någon bara söker en översikt över ämnet, men det är viktigt att förstå rätt procedur för att starta ett företag. Detta säkerställer att du följer de många lagar som omger amerikanska företag.

Starta ett litet företag

Du har kommit med idén om ett företag och förhoppningsvis har du gjort forskningen för att bestämma att det finns en marknad för den tjänst eller produkt som du planerar att tillhandahålla.

"Att starta ett företag är riskabelt", säger James Feldstein, ägare till Audio Den, baserat i Long Island, New York.

"Innan du startar ett nytt företag, bör du leta efter sätt att minska chanserna att det kommer att misslyckas, " sa han. "En strategi jag rekommenderar är helt enkelt att fråga folk du vet om de skulle köpa den produkt eller tjänst du planerar att erbjuda. Medan du kanske tror att du har en utmärkt idé, är det här enkelt att få objektiv återkoppling."

Skriv en affärsplan

Även om du inte behöver investerare är det smart att skriva en affärsplan, grunddokumentet som kommer att beskriva hur företaget ska fungera och växa. Om du behöver investerare är planen dock inte valfri - de som kommer att punga upp pengar kommer att vilja veta exakt hur du planerar att driva företaget och, ännu viktigare, hur du förväntar dig att tjäna pengar.

Processen med att skriva en affärsplan ger dig också möjlighet att ta reda på varför du öppnar ett företag och hur du planerar att köra den.

"Det kommer aldrig att finnas tillräckligt med pengar, tillräckligt med erfarenhet eller perfekt anpassning av vad du tycker är nödvändigt för att gå ut på egen hand", sa Tunstall. "Det är alla mentala vägar till det som är verkligen viktigt - ta det från en dröm till en verklighet som du har ägande."

Erhålla finansiering

En tur få kommer att ha pengar till hands för att starta ett företag. Andra måste antingen höja eller låna kapitalet genom att använda affärsplanen för att övertyga investerare om att deras företag är värda pengarna. Mängden pengar du behöver börja beror på vilken typ av verksamhet och utgifter som krävs, vilket kan innefatta kontorslokaler, verktyg, licenser eller tillstånd, försäkring, lager, annonsering och marknadsföring.

Alternativ till investerare inkluderar enskilda investerare, kända som "ängel investerare" eller riskkapitalföretag. Oavsett vad du väljer, kommer de att titta noga på din affärsplan, komplettera en due diligence review och, om det är gynnsamt, utarbeta villkoren för en investering.

Välj en Legal Structure och Registrera

Den juridiska strukturen som du skapar för ditt företag påverkar personligt ansvar, företagsregistrering och skatter innan du registrerar verksamheten. Medan du kan ändra strukturen i framtiden kan dessa förändringar begränsas och resultera i ett antal krångel, till och med oavsiktlig upplösning. Gemensamma affärsstrukturer innefattar:

Ensam innehav : Om du inte registrerar dig som någon annan typ av verksamhet anses företaget automatiskt vara en ensam innehavare. Detta ger dig fullständig kontroll över verksamheten, men det betyder att dina affärsmässiga tillgångar och skulder inte är skilda från dina personliga tillgångar och skulder.
Partnerskap: Det gör det möjligt för två eller fler personer att äga ett företag tillsammans. Limited Partnerships (LP) har en generell partner med obegränsat ansvar och andra med begränsat ansvar och aktiebolagskontroll. Partnerskap för begränsat ansvar (LLP) ger aktieägare ett begränsat ansvar och skyddar partners mot en annan partners handlingar.
C Corporation: Detta skapar ett bolag som är en juridisk person, skild från sina ägare. Det ger mest skydd till ägarna men kräver att företagen betalar inkomstskatter på vinst.
S Corporation: Denna struktur undviker skattemässiga nackdelar med C-korps men kräver specifika kriterier.
Limited LLC (LLC): Detta skyddar dig mot personligt ansvar och sparar dina personliga tillgångar om företaget står inför konkurs eller rättegångar. Du måste dock fortfarande betala skatt på egenföretagande.

Ge den juridiska strukturen i ditt företag massor av tanke.

"Många företagsstarter går för länge som en enda innehavare eller övergripande partnerskap", säger David D. Schein, MBA, JD, Ph.D., president och generalsekreterare för Claremont Management Group. "Detta kan utsätta dem för ansvar som kan skada deras personliga egendom och inte bara deras affärsintressen."

Schein, som också undervisar affärsrätt vid University of St. Thomas i Houston, Texas, rekommenderar att startups införlivas som ett LLC, som kan sättas upp utan en advokat i de flesta stater.

"Om det finns mer än en ägare, bör en advokat behållas för att förbereda driftavtalet, vilket kommer att styra verksamheten", sa han. "Detta dokument är inte arkiverat med staten men är oerhört viktigt."

Skaffa företagsförsäkring

Med bara en olycka, katastrof eller rättegång kan ditt företag vara en goner, även om du är strukturerad som en LLC eller ett företag - deras skydd går bara så långt. Försäkring bidrar dock till att det inte händer. I vissa fall kan du vara juridiskt skyldig att köpa företagsförsäkring, särskilt om du har anställda. Typer av försäkringar inkluderar:

Allmän ansvarsförsäkring: Omfattar ekonomisk förlust till följd av skada, egendomsskada, sjukvårdskostnader, skadeståndsansvar, försvarar rättegångar och avvecklingsobligationer eller domar.
Produktansvarsförsäkring: Skyddar mot ekonomisk förlust på grund av en defekt produkt som orsakar skada.
Professionell ansvarsförsäkring: Omfattar ekonomisk förlust till följd av felaktigheter, försumlighet eller fel för företag som tillhandahåller en tjänst.
Kommersiell egendomsförsäkring: Skyddar ett företag med betydande mängd egendom och fysiska tillgångar mot biverkningar som brand, vind eller vandalism.
Hemmabaserad företagsförsäkring: Lägger en ryttare i husägarens försäkring som skyddar affärsutrustning och ansvar för skador från tredje part.
Företagsägarnas policy: Paketerar all typisk täckning för att spara pengar.

Operera ett litet företag

När du väl har tagit dig igenom alla arbeten med att starta ett företag, är det dags för den verkliga ansträngningen att börja. Att driva ett litet företag handlar om mer än att bara köpa och sälja tjänster och produkter - men det är självklart en viktig del för att lyckas. Det finns dock mycket administrativt arbete som går in i ett företag, även de som är små.

"Jag förväntade mig att starta en designstudio och vara en designer, " sa Tunstall. "Jag insåg inte att jag skulle vara designer, revisor, advokat, projektledare, marknadsförare, webbutvecklare, frakt / mottagande / leverans, översättare, strateg och internationellt samarbete. Sedan jag studerade design började jag med begränsad kunskap om alla dessa saker, men när du äger ditt eget företag faller alla dessa ansvarsområden till dig - och att göra misstag kan vara kostsamma. "

Hyr anställda

Många småföretag, särskilt enskilda företag, behöver inte anställa några anställda. Om du gör det behöver du ett arbetsgivaridentifikationsnummer. När du har förvärvat bestämmer du om du vill anställa oberoende entreprenörer eller anställda och läsa sedan om de lagar som gäller för varje.

"Startup-företag använder ofta oberoende entreprenörer istället för anställda i början, " sa Schein. "Detta kan orsaka exponering om det senare fastställs att dessa entreprenörer verkligen är anställda. Skatteavdrag och arbetslöshetsskatter kan då bedömas, plus påföljder om klassificeringen ändras."

Du måste också välja en tjänst för löneavgift, oavsett om den sker internt eller externt, samt rapportera anställda / löneavgifter både kvartalsvis och årligen. Kom ihåg att federala arbetslagar kräver vissa fördelar för anställda. Dessa inkluderar betalning av sociala avgifter, arbetskompensation, funktionshinder, familje- och sjukvårdsloven och arbetslöshetsförsäkring.

Betal företagsskatt

Att göra regelbundna beräknade skattebetalningar på inkomst är nödvändig för alla företagare, som måste lämna en årlig avkastning. Betalningarna inkluderar skatter för egenföretagande, vilket är ditt bidrag till social trygghet och Medicare.

Dessutom företagare som har anställda kommer att behöva betala anställningsskatter, som inkluderar social trygghet och Medicare skatter, federal inkomstskatt återhållande och federal arbetslöshet skatt.

Företag som tillverkar eller säljer vissa produkter, driver vissa typer av företag, använder olika typer av utrustning, anläggningar eller produkter eller tar emot betalning för vissa tjänster, såsom satsningsbassänger eller lotterier, måste också betala punktskatter.

Håll sammanhängande poster

Bra rekordhållning är avgörande för en företagsägare. Det hjälper dig inte bara att hålla reda på hur verksamheten gör det, men det hjälper också till att utarbeta bokslut, övervakning av avdragsgilla företagskostnader och inlämnande av dina avkastningar. Medan du kan välja ett slags registersystem som tydligt visar både intäkter och kostnader, påverkar den typ av verksamhet du äger, vilka handlingar du är lagligt skyldig att behålla för skattemässiga ändamål.