Etik för reklam för läkemedel, marknadsföring och marknadsföring

I 2013-filmen "Biverkningar" besöker en patient som lider av depression (Rooney Mara) en terapeut (Jude Law) och nämner en tidning som hon såg för Ablixa, en anti-depressiv. Terapeuten ordinerar medicinen och, som en uppenbar biverkning, sticker patienten sin man (Channing Tatum) till döds. Denna fiktiva film belyser verkliga frågor om reklam och marknadsföring inom läkemedelsindustrin.

Historia av läkemedelsmarknadsföring

Historien att sälja "mirakelhärdningar" till potentiella patienter når tillbaka till antiken, och fortsatte i senare historia i "medicinutställningarna" i slutet av 1800-talet. Från och med augusti 1997 fick amerikanska Food and Drug Administration (FDA) läkemedelsföretag att driva tv-reklam som en del av sina direktkampanjer. År 2000 utgjorde läkemedelsproducenterna över 2 miljarder dollar på att annonsera direkt till potentiella användare med en anmärkningsvärd nivå av framgång.

Problem med läkemedelsmarknadsföring

Idag lovar många annonser för icke-preskriptionsbehandlingar att förbättra varje tillstånd från slöhet till lågt testosteron, ofta med liten eller ingen vetenskaplig bevisning för att säkerhetskopiera sina påståenden. Dessa moderna "slangoljesäljare" kringgår reglerna genom att hävda att deras påståenden inte godkänns av FDA. För läkemedelsproducenter är standarderna dock mycket strängare, med både industrigrupper och myndigheter som ser till att eventuella påståenden bygger på ett solidt, vetenskapligt faktum.

FDA regler för drogmarknadsföring

Även om FDA slappna av reglerna som tillåter läkemedelsföretag att annonsera på tv, har byrået fortfarande strikta regler för vilken information annonserna kan innehålla. Byråns receptbelagda läkemedelsreklam sätter ner dessa regler, bland annat att varje annons innehåller en kort sammanfattning "relaterade till biverkningar, kontraindikationer och effektivitet". Reglerna anger också att alla sändningsannonser "måste inkludera produktens viktigaste riskrelaterade uppgifter" som en del av ett "stort uttalande".

Marknadsföringskrav mot medicinsk etik

Eftersom läkemedelsindustrins marknadsföringsmodell övergått från att informera läkare för att tilltala konsumenterna, har vissa studier granskat hur denna förändring har påverkat hur läkare behandlar sina patienter. Läkare kan pressas till att förskriva onödiga läkemedel till patienter som begär dem, även om medicinen inte skulle vara en effektiv behandling av deras tillstånd. En studie från 2011 visade att vissa av riskerna inkluderar överpreskription, felaktig information om patienten och ökade kostnader för sjukvård på grund av onödiga läkarbesök.

Korsar en linje?

Varje timme varje dag, i nästan alla medier, marknadsför läkemedelsföretag sina produkter till potentiella kunder. Dessa potentiella användare stöter på dessa direkt-till-konsumentannonser i tv, på radio, i tidningar och på webbplatser, vilka alla uppmuntrar mottagaren att fråga sin läkare om fördelarna med dessa läkemedel. Till skillnad från andra former av reklam har DTC-läkemedelsmarknadsföring potential att korsa linjen mellan att främja en produkt och kompromissa med medicinsk etik.