Exempel på företagets framåtriktad integration

De flesta produkter reser en lång och slingrande väg från råmaterial till kundens vagn, och materialet passerar genom många händer längs vägen. Vid varje skede av processen är det ett företag som behöver göra vinst. Om du kör ett av dessa företag finns det en mycket verklig möjlighet att du kan stärka din verksamhet och fett din vinst genom att expandera till fler delar av den försörjningskedjan.

Framåtriktad integration förklaras

Strategin att styra mer av din produkts försörjningskedja kallas vertikal integration. Du kan välja att antingen resa tillbaka eller "uppströms" i försörjningskedjan, mot råmaterial, eller framåt eller "nedströms" mot slutanvändaren. När din lokala affärssida talar om att ett företag sprider sina vingar med framåtriktad integration betyder det att det följer den andra strategin.

Om du tillverkar råmaterial eller underenheter som kan innebära att du har hoppat in i tillverkningen. Om du redan är en tillverkare kan det innebära att du har börjat distribuera eller sälja din egen produkt. Strategin kan ta ett antal olika utseende, beroende på din befintliga verksamhet.

Amazonas förvärv av hela livsmedel

Ett av de mest profilerade exemplen på framåtriktad integration de senaste åren var Amazons inköp av hela mat. Amazon var redan ett vertikalt integrerat företag på många sätt: Det publicerar böcker i sig och ger till exempel en publiceringsplattform för oberoende författare. Den äger också sin egen transport och distribution, som är både bakåtgående integration - mot leverantörer - och vidareutveckling, eftersom Amazon levererar direkt till slutanvändare.

The Whole Foods förvärv räknas som framåtintegration eftersom det ger Amazon 460-brick-and-mortar Whole Foods-försäljningsställen som platser för att sälja sina produkter eller få kunder att hämta dem. Amazon var redan i livsmedelsaffären på ett litet sätt, men detta förvärv gjorde det till en stor aktör över natten. Aktier av traditionella livsmedelsförsäljare sjönk och tog en 22 miljarder dollar bita ut ur industrin på en dag, på grund av Amazonas potential att skaka upp industrin.

Några gräsrotsexempel

Du behöver inte vara en Amazon för att dra nytta av framtida integration, och faktiskt kan även de minsta företagen investera i det med något hopp om framgång. Om du är en crafter eller hantverkare, till exempel, säljer dina produkter via marknader och lokala presentbutiker, kan du skapa din egen e-handelswebbplats och sälja direkt till slutanvändarna. Om du äger ett rökhus med regionalt rykte för att göra de bästa skinkorna och bacon runt, kan du öppna din egen butik eller matplats för att utöka ditt varumärke och dra mer intäkter från ditt rykte. På samma sätt, om du bygger möbler, kan du öppna en showcase där smarta kunder kan köpa din produkt direkt från fabriken, eller till och med specialbeställda anpassade bitar för att passa hem och dekorer.

När det är sant

Framåtintegration gör det mest förnuftigt när du tydligt lämnar pengar på bordet om du inte gör det. Om fraktkostnader dödar dig, är du till exempel mer sannolikt att dra nytta av att köpa din egen lastbil. Om dina distributörer och återförsäljare gör betydligt mer vinst från din produkt än vad du gör, är det vettigt att åtminstone undersöka att du tar över dina egna distributions- och detaljhandelskanaler. Precis som alla andra stora affärsbeslut måste du väga de potentiella riskerna och fördelarna innan du tar det hoppet.

Risk vs Belöning

Det finns många risker med fusioner och förvärv. För stora företag som Amazon är regleringshinder - som antitrustlagar - en stor faktor. Du kommer förmodligen inte att möta den typen av utmaning, men det finns andra risker som kan göra framtida integration ogenomförbar för dig. Först måste du vara övertygad om att du förstår den andra verksamheten tillräckligt bra för att göra det effektivt.

Om du tog på egen distribution, skulle du till exempel behöva bygga relationer med avlastare för transport och köpare för att få din produkt till detaljhandeln. En annan potentiell risk stör din nuvarande relation. Om du är grossist eller tillverkare innebär det att du öppnar en detaljhandelskanal med dina egna kunder. De kan mycket väl vara olyckliga över det och släppa din produktlinje.

Som alltid måste du också vara säker på att investeringen kommer att betala sig själv. Att skapa en butik på plats kan vara relativt snabb och billig, men att öppna en hel kedja av butiker är inte. Du måste vara riktigt säker på att flytten kommer att betala för dig.