Vad är externa bokslut?

Företagen utarbetar externa bokslut för att rapportera sin affärsinformation till externa observatörer, inklusive potentiella investerare och långivare. I många fall skiljer sig ett företags externa utlåtanden inte mycket från sin interna redovisning. andra gånger kan skillnaden vara väsentlig. Det viktiga är att de externa dokumenten presenterar en fullständig, korrekt och lättförståelig bild av företagets ekonomiska situation.

Extern vs. Internt

Som företagsägare kan du hantera din interna redovisning, precis på vilket sätt de fungerar bäst för dig. Så länge det är korrekt och du kan förstå det och följa det, fortsätt. Om du äger en butik, kan du till exempel känna att du bättre kan hantera ditt kassaflöde genom att använda kontobaserad bokföring. På så sätt spelar du in intäkter endast när du får kontantbetalning, och du registrerar utgifter när pengar går ut genom dörren. Externa bokslut måste emellertid utarbetas enligt en specifik uppsättning regler, så att alla observatörer med grundläggande förståelse för affärsredovisning kan följa dem. Det innebär vanligtvis att använda periodiserad bokföring. På dessa uttalanden skulle din butik registrera intäkter när den intjänades, inte mottagen, och skulle registrera utgifterna när de uppstod, inte betalas.

Redovisningsprinciper

Reglerna för de amerikanska företagens externa bokslut är kända gemensamt som allmänt accepterade redovisningsprinciper, eller GAAP. Den amerikanska regeringen har utsett en redovisningsindustri, Redovisningsstyrelsen, för att fastställa och administrera dessa regler. Genom att kräva att företagen ska rapportera enligt gemensamma standarder garanterar GAAP att observatörer kan få en sann bild av företagets finanser utan att behöva veta för många detaljer om sin interna verksamhet. När du exempelvis söker en potentiell affärspartner eller annan investerare, eller när du närmar dig en bank för ett litet företagslån, kommer de att förvänta dig att se GAAP-kompatibla uttalanden.

Stora uttalanden

Generellt accepterade redovisningsprinciper samt amerikanska värdepapperslagar innehåller fyra allmänna ändamål för externa finansiella rapporter: balansräkningen, resultaträkningen, kassaflödesanalysen och eget kapitalräkningen. I balansräkningen anges alla dina företags tillgångar och alla skulder (finansiella förpliktelser) och det identifierar skillnaden mellan dem som eget kapital i bolaget. Resultaträkningen spårar företagets intäkter och kostnader från kärnverksamheten samt vinster och förluster från andra aktiviteter. Kassaflödesanalysen spårar hur mycket pengar ditt företag tar in och hur mycket som går ut. I eget kapitalet sammanfattas hur företagets totala "nettotillgångar" - tillgångar minus skulder - översätts till varje ägares andel.

Små affärer

De stora företagens externa bokslut är mycket detaljerade, med dussintals fotnoter och sidor på sidor med stödjande information. Dina företags uttalanden kan vara relativt enkla i kontrast. En liten butiks balansräkning kan exempelvis bara lista en handfull tillgångar - säg kontanter, lager, kundfordringar och utrustning - och några skulder. Ändå är GAAP-reglerna samma. Om dina externa utlåtanden skiljer sig avsevärt från din interna redovisning, var beredd att förklara skillnaderna mellan investerare, långivare eller revisorer. Ju mer komplicerade dina företags finanser blir, desto mer kostnadseffektiva kan det vara att hantera intern redovisning helt eller delvis i enlighet med GAAP.

"Little GAAP"

Redovisningsindustrin har länge diskuterat huruvida Redovisningsnämnden borde skapa en förkortad uppsättning regler för småföretag och privatägda företag. Från och med mitten av 2012 är den så kallade "Little GAAP" fortfarande ett förslag. Även under ett litet GAAP-system kommer dock grunderna för extern finansiell rapportering - periodiserad redovisning, de allmänna anmärkningarna - att förbli densamma. Skillnaden skulle ligga i detaljer om sådana saker som transaktionsinformation och värdemätningar.