Vad står "GAAP" för och vad är dess primära syfte?

Tänk dig att du ska köpa ett tillverkningsföretag. Ditt slutliga beslut kommer ner till två lönsamma företag, och du har sina finansiella rapporter på ditt skrivbord. Dessa rapporter utgör grunden för din jämförelse. Du kan helt enkelt inte undersöka båda företagen i tillräcklig detalj genom att gå runt sina anläggningar. Du behöver veta att dessa rapporter inte bara är korrekta, men att de är förberedda på ett liknande sätt. Det är här GAAP kommer in.

Vad GAAP står för

En akronym för generellt godkända redovisningsprinciper utgör GAAP en uppsättning regler och förfaranden som definierar hur företagsredovisning ska göras av företag som är verksamma i USA. Företag som listar aktier offentligt för handel måste använda GAAP för att skapa finansiella dokument och rapporter. Det primära syftet med redovisning är att kommunicera den ekonomiska hälsan hos en organisation, vare sig det är en konventionell verksamhet, statliga avdelningar eller ideella företag. GAAP-reglerna säkerställer att dessa meddelanden skapas på ett förståeligt sätt med hjälp av konsekventa metoder.

Historien om GAAP

I efterdyningarna av den stora depressionen trodde man att denna ekonomiska omvälvning delvis orsakades av slumpmässig och till och med bedräglig finansiell rapportering från börshandlade företag. Den federala regeringen, i samarbete med professionella bokföringsförbund, fastställde att upprätta redovisningsstandarder och praxis. Därefter krävde de att alla börshandlade företag använder dessa för att säkerställa rättvis finansiell rapportering som hade den extra fördelen att möjliggöra jämförelser mellan äppel och äpple mellan företag.

Viktiga GAAP-principer

Det finns 10 primära principer som anges i GAAP-standarder. Dessa hjälper till att styra både konsistens och noggrannhet i GAAP-bokföring.

1. Principen om konsistens säkerställer att konsekventa metoder följs i den finansiella rapporteringen.

2. Principen för permanenta metoder hänför sig specifikt till redovisningstekniker och förfaranden.
3. Principen om icke-kompensation säger att ingen enhet ska förvänta sig extra kompensation för att tillhandahålla korrekta rapporter.
4. Försiktighetsprincipen ger korrekt och faktuell rapportering, utan spekulation.
5. Principen om regelbundenhet säger att revisorer måste följa GAAP hela tiden.
6. Principen om uppriktighet säger att revisorer följer standarder för ärlighet och noggrannhet i rapporteringen.
7. Principen om god tro säger att alla som är inblandade i finansiell rapportering (inte bara revisorer) måste agera ärligt och i god tro.
8. Principen om väsentlighet säger att rapporter måste tydligt avslöja ett företags äkta ekonomiska hälsa.
9. Kontinuitetsprincipen anger att tillgångsvärderingar baseras på antagandet att verksamheten kommer att fortsätta sin verksamhet i framtiden.
10. Periodicitetsprincipen säger att rapporter måste genereras konsekvent inom gemensamma finansiella rapporteringsperioder, som månadsvis, kvartalsvis och årligen.

Betydelsen av GAAP-principerna

GAAP säkerställer att den finansiella rapporteringen är transparent och standardiserad. En revisor eller analytiker i GAAP-principerna borde kunna läsa och förstå redovisnings- och redovisningsmetoderna för något företag som följer GAAP-standarder. Investerare, bankirer, styrelser och andra intressenter kan läsa GAAP-genererade finansiella rapporter med förtroende för att dessa rapporter korrekt återspeglar en företags företags finansiella hälsa och att företag kan jämföras ekonomiskt på ett meningsfullt sätt.

GAAP och IFRS

GAAP är en produkt av amerikanska statliga sponsrade redovisningsorganisationer. Redovisningsnämnden är den nuvarande inkarnationen, och Securities and Exchange Commission påverkar också nuvarande redovisningsprinciper genom sina bokföringsbulletiner och andra publikationer, även om SEC-uttalandena endast gäller för offentligt handlade företag.

I huvudsak en amerikansk redovisningspraxis har GAAP en parallell som används överallt i resten av världen. Kallas International Financial Reporting Standards, eller IFRS, fokuserar främst på allmänna principer, medan GAAP omfattar både principer och redovisningsregler. IFRS är fortfarande en relativt ny uppsättning standarder, och GAAP anses fortfarande vara mer omfattande. Det finns emellertid flera arbetsgrupper som har till uppgift att minska skillnaderna mellan GAAP och IFRS, vilket eventuellt leder till en gemensam uppsättning principer vid någon tidpunkt.