Vad gör WHMIS (Informationssystem för arbetsplatsens farliga ämnen)?

Informationssystemet för farliga ämnen på arbetsplatsen, eller WHMIS, är Kanadas system för att klassificera potentiellt farliga ämnen som används på arbetsplatsen. Det administreras av den federala avdelningen för hälsa, vanligen kallad Health Canada. WHMIS etablerar ett standardiserat system med symboler och datablad, som förklarar faran som varje ämne representerar och utarbetar säkra hanteringsanvisningar. Kanadensiska arbetsgivare och amerikanska företag som exporterar farliga ämnen till Kanada måste känna till systemet.

Internationella ekvivalenter

WHMIS-systemet är Kanadas ekvivalent av US Occupational Health and Safety Administration's Hazard Communication Standard program eller HCS. Båda överensstämmer i stor utsträckning med det FN-sponsrade globalt harmoniserade systemet för klassificering och märkning av kemikalier, eller GHS, som innehåller ett standardiserat system för kemisk märkning för all internationell handel. Målet är att skapa ett universellt system för identifiering och hantering av potentiellt farliga material.

Farliga material

WHMIS-systemet delar farliga kemikalier i två allmänna klassificeringar: Toxikologiska faror och fysiska faror. Toxikologiska faror är ämnen som utgör en direkt fara för människors hälsa. Dessa inkluderar ämnen som är cancerframkallande, frätande, giftiga, mutagena eller farliga för reproduktionssystemet. Fysiska faror är ämnen som utgör en indirekt fara för människors hälsa, vanligtvis eftersom de utgör en risk för brand eller explosion.

Märkning och datablad

Vid daglig användning är WHMIS-systemet beroende av korrekt märkning och datablad. Farliga ämnen som omfattas av lagstiftningen måste bära etiketter med en symbol som identifierar vilken typ av fara det representerar. Märkningen måste vara hållbar nog för att vara läsbar och måste skrivas ut både på franska och engelska. Det ska identifiera ämnet med namn och inkludera både första hjälpen och hanteringsanvisningar. Motsvarande säkerhetsdatablad innehåller samma information, liksom detaljerade anvisningar för hantering, lagring och användning av material, toxikologisk information och eventuella rekommendationer för personlig skyddsutrustning.

Exportera till Kanada

Om du är en amerikansk tillverkare som exporterar farligt material till Kanada, måste du bli bekant med lagstiftningen. Det beskrivs i detalj på WHMIS-webbplatsen, och de kanadensiska importörerna du hanterar kommer förmodligen att kunna ge ytterligare information. När du är i tvivel kan du också kontakta Health Canada direkt. Det amerikanska handelsdepartementet ger också hjälp till exportörer via en rad olika kanaler.