Etiska problem i dagens begravningsindustri

Begravningsverksamheten i USA - begravningshem, krematorier och kyrkogårdar - genererar cirka 15 miljarder dollar i årliga intäkter, enligt rapporten "Begravningsverksamhet" från Research and Markets 2012. Vissa företag i branschen har ett dåligt rykte för konsumentmissbruk, men tjänsterna fortsätter att vara nödvändiga för nästan alla familjer. Problemområden inom branschen inkluderar höga kostnader, bedrägliga förutbetalda begravningsplaner, försäljning av högtryckskista, försäljning av onödiga produkter och eventuell miljöförorening vid kyrkogårdar.

Förutbetalda begravningsplaner

Vissa företag marknadsförde förbetalda - ofta kallade förbehov - begravningsplaner som ett överkomligt sätt för familjer att tillhandahålla föräldrars eller andra livsbehov. Med en väg för konsumenterna att betala det nuvarande priset - ungefär 10 000 dollar från och med 2013 - i månadsavdrag kan en framtida begravning ses som en välvillig säkring mot prishöjningar. Vissa konsumentförespråkare har dock laddat planleverantörer med missbruk, inklusive bedrägerier och missförhållanden. Vissa konsumenter har påstått att de är korta när de avbröt sina kontrakt. Ett alternativ till att köpa en förbetald begravningsplan är att samråda med en advokat om att skapa ett förtroende för att finansiera en framtida begravning och begravning.

Oetisk produktförsäljning

Federal Trade Commission's Funeral Rule kräver begravningshem för att ge familjer en prislista över korgar och andra föremål. I strid med detta krav har vissa oetiska anläggningar blivit föremål för emotionella familjemedlemmar genom att lägga de dyraste kasketterna innan de visar mer överkomliga modeller. Många familjer är inte medvetna om begravningshemens skyldighet att tillåta användning av korgar som köps på annat håll, utan kostnad för kunden. Dessutom har vissa begravningshem använt högtryckstaktik för att sälja onödiga föremål - till exempel gummitätningar för tätning av kasketter - till uppblåsta priser.

Grön begravning

Vissa människor med miljöhänsyn väljer så kallade gröna begravningar. Att tro att den giftiga balsamvätskan, förseglade korgar och cementgrävningsvalv skadar miljön, förespråkare av gröna begravningar använder bionedbrytbara kasketter och strävar efter att återvända den avlidne till jorden så naturligt som möjligt. Som en allmän regel undviker gröna begravningar användningen av balsamvätska. Ett annat grönt begravningsalternativ innebär att man blandar kremade mänskliga rester med en cementblandning och placerar det resulterande objektet under vatten, i en vik eller i havet, där den blir en del av ett livsmiljö för havslivet. Gröna begravningar kan vara betydligt billigare än traditionella begravningar.

Begravningsregeln

Federal Trade Commission antog begravningsregeln 1984. FTC utformade det för att skydda konsumenterna genom att kräva att begravningsleverantörer ger dem tillräcklig information om de varor och tjänster som de kan köpa från dem. Begravningsregeln tillåter konsumenterna rätten att bara välja de varor och tjänster de vill ha och att bara betala för dem de väljer. Allmänna särdrag i regeln omfattar konsumenternas rätt att erhålla prisnoteringar skriftligen och för att få fullständig prissättning. Begravningsregeln ger nästan alla möjliga transaktioner mellan begravningsleverantörer och konsumenter.