Skäl för motsättning av varumärkesregistrering

Småföretagare använder sig ofta av varumärken för att hjälpa sina produkter att sticka ut och få konsumentlojalitet mot sitt varumärke. Om ett litet företag anser att ett varumärke är så likt det som konsumenterna kan bli förvirrade kan det officiellt motsätta sig varumärket och försöka förhindra registrering. De främsta anledningarna till att företagare skulle motsätta sig varumärken är om det tillhörde en konkurrent och om det kränktes på egen hand.

Meddelande om invändning

Varumärken är registrerade hos US Patent and Trademark Office. När en varumärkesutredare bestämmer att varumärket har uppfyllt alla rättsliga krav, ställer granskaren in ansökan i den amerikanska officiella tidningen. Om en annan varumärkesägare ser ansökan och anser att den kan bryta mot eget varumärke eller på annat sätt skada honom, har han 30 dagar efter offentliggörandet i tidningen att lämna in ett meddelande om opposition enligt 15 USC § 1063 i amerikanska varumärkeslagen. Ett meddelande om opposition bör innehålla de rättsliga skälen till varför varumärket inte ska registreras. En opposition kan baseras på utspädning eller överträdelse av varumärket, som båda beskrivs i 15 USC § 1125 i amerikanska varumärkeslagen.

Förvirring

En person som motsätter sig en varumärkesregistrering kan ange att registreringen är ogiltig på grund av hur liknande varumärket är till ett registrerat varumärke eller ett varumärke som tidigare har använts i samma geografiska område. Det är därför som småföretagare ska söka efter liknande märken på USPTO-webbplatsen innan de lämnar in en varumärkesregistrering. USPTO måste undersöka hur liknande varumärkena är innan dom fattas om ett sådant meddelande om opposition. USPTO bedömer likheten baserat på hur sannolikt det är att konsumenterna skulle förvirra de två varumärkena. Till exempel, om en person registrerar Pipsico för ett livsmedels- eller dryckesföretag, är det sannolikt att det styrs att det är för förvirrande liknande Pepsico. Undersökare tittar på saker som hur mycket symbolerna på ett varumärke liknar varandra, hur likartade orden är och sannolikheten för att produkten kommer att expandera till den andra raden av varor. Om varumärkena finns i olika branscher kommer risken för förvirring inte att hittas om inte det första varumärket är känt eller mycket allmänt känt.

Beskrivning

Småföretag måste komma ihåg att ett varumärke måste vara distinkt för att det ska kunna registreras hos USPTO. Ett märke som är för generiskt eller vagt för att kvalificera skulle vara - till exempel namnet "Tissue" för ett märke av tissuepapper. I en sådan situation kan ett meddelande om opposition helt enkelt säga att varumärket är "bara beskrivande" och inte tillräckligt för registrering. Ett varumärke som inte är originellt eller unikt, men bara beskriver produkten på något sätt, kan vara berättigad till registrering när ett varumärke ingår i ordet. Till exempel är "Raisin Bran" för generisk för att kvalificera sig själv, men frasen "Kellogg's Raisin Bran" kan vara varumärkesberättigad. Du kan också motsätta sig registreringen genom att hävda att varumärket endast beskriver produktens geografiska område - t.ex. om produkten bara kallades "South" - eller märket eller frasen ger en vilseledande beskrivning av produkten.

Bedrägeri och Bedrägeri

En person kan motsätta sig ett varumärkes registrering genom att hävda att det sprider någon slags bedrägeri eller bedrägeri. Ett varumärke kan motsättas om varumärket eller symbolen är skandalös, skapar en falsk anslutning till ett icke-närstående företag eller bedrägligt innebär att det är associerat med en geografisk region som den inte har någon koppling till. Till exempel, ett märke som heter "East Mississippi Bread" som inte har någon koppling till Mississippi skulle vara vilseledande geografiskt. Ett märke som "Oprahs kuvert" som inte har någon koppling till Oprah eller någon som heter Oprah skulle vara vilseledande eller bedräglig. En person kan till och med bestrida motstånd genom att hävda att den person som registrerade varumärket inte äger varumärket. En småföretagare ska se till att hans varumärke är ärligt och inte skulle kunna lura någon.

Använda sig av

Ett varumärkesföretags varumärke måste användas för handel för att kunna bli registrerad hos USPTO. Någon som vill motsätta sig varumärkets registrering kan hävda att den inte har någon verklig kommersiell användning eller ingen verklig avsikt att användas. Oppositionen kan också hävda att varumärkets användning redan har övergivits, vilket skulle göra den oförenlig för registrering.

Ytterligare skäl

Det finns många ytterligare skäl för att motsätta sig ett varumärkes registrering. Till exempel, om varumärket faktiskt är namnet på en levande person som inte har samtyckt till användningen av hans namn, kan varumärkesregistreringen motsättas. Eller om varumärkesnamnet redan används så mycket att det har blivit generiskt - som nästan hände med Xerox - kan registreringen motsättas. Den "ofta använda" oppositionen uppträder vanligtvis bara senare, efter att varumärket har funnits så länge och dess namn är så känt att allmänheten även använder märket för att beskriva konkurrerande märkes produkter. Xerox undviker att förlora sitt varumärke på detta sätt med en aggressiv annonskampanj. Eftersom det finns så många skäl att motsätta sig ett varumärke, bör ett litet företag konsultera en advokat för att se till att den har granskat alla oppositionsalternativ.