Vad gör du om du vill använda någons varumärke?

Om du vill använda någon annans varumärke måste du fråga varumärkesinnehavaren om tillstånd att använda det. Om varumärkesinnehavaren tillåter dig att använda sitt varumärke får du generellt sett betala en licensavgift och teckna ett licensavtal som innehåller de särskilda villkoren för kommersiell och icke-kommersiell användning. Du kan dock använda någons varumärke utan att först få uttryckligt samtycke om din avsedda användning faller inom undantaget för rättvist bruk.

Varumärkeslagar

Statliga gemensamma lagar och federala stadgar fastställer immateriella rättigheter som varumärkesägare måste använda sina symboler, namn eller andra typer av identifieringsmärken. Statliga gemensamma lagar tillåter varumärkesägare att genomdriva sina immateriella rättigheter mot otillåtna användningsområden från tredje part. Enligt avdelning 15 i United States Code har ägare av federalt registrerade varumärken rätt att genomdriva sina immateriella rättigheter genom att stämma de som använder sina varumärken olagligen genom att lämna in varumärkesintrångsdrag mot dem i en federal domstol. I vissa situationer behöver du inte registrera ditt varumärke hos US Patent and Trademark Office för att stämma någon för olagligt intrång i dina immateriella rättigheter.

Varumärkesregistrering

Vanligtvis registrerar varumärkesägare sina varumärken med US Patent and Trademark Office för att få vissa rättigheter och skydd enligt federal lag som statliga lagar kanske inte tillhandahåller. Registrering av ett varumärke med det federala amerikanska patent- och varumärkesverket gör att du kan ge andra ett konstruktivt meddelande om dina äganderätter. Det innebär att en tredje part inte kan hävda att han inte visste att symbolen eller märket som han använde var ett federalt registrerat varumärke som ett försvar mot ditt varumärkesintrångsförfarande. Federellt registrera ett varumärke tillåter också en ägare att stämma för diskant eller tredubbla skador om han vinner ett varumärkesintrångsförfarande.

Rättvis användning undantag

Om du vill använda någons varumärke för icke-kommersiella ändamål kan du kanske göra det utan att först få sitt uttryckliga samtycke. Känd som varumärkesbehandlingsdoktrin kan du använda varumärkesinnehavarens varumärke eller symbol nominativt för begränsade ändamål som en del av dina konstitutionella rättigheter till yttrandefrihet som beviljats ​​av första ändringen. Genom att använda någons varumärke nominativt under undantaget för rättvis användning bör du se till att du använder symbolen eller märket för konkurrensändamål. För att uppmuntra konkurrensen att gynna konsumenterna fastställde USA: s högsta domstol rättvisa doktrinen för att tillåta företag att använda någons varumärke för marknadsföring.

Skador på varumärkesintrång

Om du använder någons varumärke utan att först få uttryckligt samtycke eller utan juridisk rätt att göra det enligt rättvisanvändning kan varumärkesinnehavaren stämma dig för varumärkesintrång. Skador på varumärkesintrång kan innefatta monetär ersättning baserad på förlust av vinst och ekonomisk skada. Skadestånd kan också innefatta förbudsrättslig befrielse som utfärdats genom upphörande och avhängande order, vilket innebär att du omedelbart upphör med att använda varumärkesinnehavarens immateriella rättigheter.