Guide till att förstå franchiseavtal

Ett franchiseavtal är ett juridiskt verkställbart avtal där en franchisegivare tillåter användning av vissa immateriella rättigheter och proprietär information, såsom varumärken, recept och affärsmetoder, till en franchisetagare. Populära amerikanska franchises inkluderar McDonalds och KFC, även om franchising inte är begränsad till restaurangbranschen. Eftersom ett franchiseavtal är omfattande och kan överleva under företagets löptid måste det utarbetas noggrant.

Territorium

Varje franchiseavtal bör definiera ett geografiskt territorium där franchisetagaren är fri att driva, även om territoriet är begränsat till ett enda uttag. Inom territoriet är franchisetagaren fri att etablera försäljningsställen och att annonsera för dessa försäljningsställenes räkning. Ett beviljande av territorium kan vara exklusivt eller icke-exklusivt. I många fall är beviljandet av franchise exklusivt inom ett visst territorium, enligt American Bar Association. Om de beviljade rättigheterna är icke-exklusiva, måste franchisetagaren dela territoriet med andra franchisetagare.

Licensing

Kärnan i något franchiseavtal är den icke-exklusiva överföringen av immateriella rättigheter från franchisegivaren till franchisetagaren. I nästan alla fall överförs varumärkesrättigheter - McDonalds guldbågar, till exempel, och användningen av deras handelsnamn. Patenträttigheter kan också överföras. Slutligen ges franchisetagaren rätten att använda vissa affärshemligheter, såsom formeln för koks. Handelshemliga bestämmelser måste utformas noggrant, eftersom de inte är skyddade enligt lag lika effektivt som patent eller varumärken. Tilldelningen av dessa rättigheter bör begränsas till en viss varaktighet. Enligt American Bar Association ligger den typiska varaktigheten mellan fem och 20 år.

Affärsmetoder och drift

Franchisegivare ålägger franchisetagare att använda sina affärsmetoder och uppfylla sina operativa standarder. Syftet med dessa krav är att skydda franchisens rykte - om verksamheten fungerar ineffektivt, tillhandahåller dålig kundservice eller underlåter att upprätthålla lämpliga renhetsstandarder, kan det ekonomiska värdet av hela franchisen leda till.

Franchiseavgifter

Franchisegivare ålägger vanligtvis två typer av avgifter på franchisetagare - standard franchiseavgifter och royalties. Franchiseavgifter tar ofta form av en förskottsbetalning. Royalties är periodiska betalningar för användning av immateriella rättigheter som vanligtvis baseras på försäljningsvolym.

Reklam

Franchisetagare måste annonsera sin franchise, och måste göra det på ett sätt som godkänts av franchisegivaren. Denna annonsering gynnar inte bara franchisetagaren, men också hela franchisen, genom att öka det offentliga namnet erkännande av franchisen. I många fall förbehåller franchisegivaren rätten att godkänna alla reklamkampanjer för att skydda franchisens rykte. Även om vissa franchisegivare utformar alla reklamkampanjer själva, förväntas franchisetagare generellt att betala räkningen för reklam som sannolikt kommer att öka sina intäkter.

Träning

Franchisegivare garanterar vanligtvis utbildning och stöd till franchisetagare, enligt allbusiness.com, så att franchisetagare kan förstå hur man följer franchisegörs krav. Franchisegivare kan skicka personal till faktiska franchiseavtal eller kanske kräva att anställda deltar i träningspass på franchisegivarens plats. McDonald's Hamburger University är ett exempel på det senare arrangemanget.

Antitrusthänsyn

USA, antitrustlagar begränsar i vilken utsträckning franchisegivaren kan begränsa franchisetagarens förmåga att köpa produkter. En franchisegivare kan till exempel kräva att en franchisetagare köper biff i Grade A, men får inte kräva att franchisetagaren köper nötkött från franchisegivaren.