Regeringens lagar som påverkar företag

Du kan lägga en stoppur till den om du vill, men efter småföretagare skakar hand, byter trevliga och frågar "Vad är nytt?" Tar det vanligtvis inte längre än fem minuter för någon att öppna floodgatesna. Ämnet: Lagar som påverkar företag och ämnets kända kusin: Regeringsbestämmelser som påverkar verksamheten. För rekordet är förordningar lagar som skapats av byråer som Internal Revenue Service och US Environmental Protection Agency. Men det är lätt för de två ämnena att konvergera och konsumera tid och få småföretagare i varje bransch så mycket oro.

Om du tror att du och människorna i din sociala krets överreagerar hur lagstiftningen påverkar affärsverksamheten , gissa igen. Gallup konstaterar att småföretagare citerar regeringens politik som påverkar verksamheten som sin "viktigaste utmaning". Om du inte har examen från lagstadgad skola borde du få en advokat att hjälpa dig att navigera och förstå hur regeringens politik påverkar ditt företag. Din advokats råd och expertis bör vara ovärderligt för dig, men du vill fortfarande vara välkänd på sex relevanta lagar och förordningar - för när du känner dig både social och bestämd anti-social om ämnet.

Fråga nr 1: Federal Tax Code

Så många tusen ändringar och tillägg har gjorts i den federala skattekoden under de senaste 30 åren att människor inte ens kan komma överens om hur länge det verkligen är. (Är det 70 000 sidor? Endast 6 500? Eller någonstans mellan?)

Dess komplexitet gör det dock enkelt att förstå varför en tredjedel av småföretagare berättar The Business Journal som de spenderar mer än 80 timmar per år på sina federala skatter för att följa de regler som påverkar deras verksamhet . Nästan hälften betalar en revisor minst $ 5 000 för att hålla dem i de goda grejerna hos IRS.

Se till att du förstår de olika typerna av skatter du kan vara ansvariga för att betala:

• Inkomstskatt. Uppskattad skatt, som ger småföretagare chansen att göra betalningar under hela året, eftersom ditt företag tjänar pengar, i stället för i en klumpsumma i slutet av året. Anställningsskatt, som täcker anställda och inkluderar social trygghet, Medicare, federal arbetslöshetskatt och federal inkomstskatt.
• Punktskatt, som "betalas när inköp görs på ett visst gott, såsom bensin. Avgifterna ingår ofta i priset på produkten, säger IRS.

Fråga nr 2: Arbetslagar

Det finns mer än ett sätt att känna som om du har gått till lagskolan; du kan hyra en enda anställd och förmodligen kunna recitera statliga och nationella arbetslagar inom ett år. Arbetsmarknadsdepartementets FirstStep Employment Law Advisor är en användbar grund för vad du behöver veta.

Se till att du förstår de arbetslagar som påverkar företagen mest:

• Timmar och löner, inklusive bestämmelser för övertidslön. * Lika möjligheter lagar, som gäller för de flesta företag med 15 eller fler anställda och verkställs av Equal Employment Opportunity Commission.
• Anställdas rättsliga ställning, vilken arbetsgivare måste verifiera till den federala regeringen. * Familje- och sjukvårdsavgång, vars bestämmelser beskrivs i familje- och sjukvårdsloven.
• Anställdas förmånsskydd, som omfattar pensions- och välfärdsstöd. Hälsa och säkerhet på arbetsplatsen, varav en stor del regleras av Arbets- och hälsovårdsverket. Fackföreningar, om ditt företag inkluderar fackliga anställda.

Dessutom kräver vissa stater att arbetsgivare ska visa informativa affischer på synliga platser. Avdelningen för arbetstagarens FirstStep Poster Advisor kan ge vägledning.

Utgåva nr 3: Prisvärd Care Act

Självklart har du läst det. Vem skulle inte? På cirka 20 000 sidor gör The Affordable Care Act nitarläsning för småföretagare, som måste vara beredda att följa lagens datainsamling och rapporteringskrav. Inte bara kräver överensstämmelse ofta en betydande tid; det kräver ofta småföretagare att bygga ett komplext informationsteknologisystem kring det. Så förutom den juridiska rådgivning du får av en advokat, kommer du förmodligen att behöva en skicklig revisor och IT-expert för att hjälpa dig också.

Se till att du förstår vad ditt ansvar omfattar. "De omfattande mängder data som arbetsgivare måste samla kan ta timmar och till och med kräva komplexa IT-infrastrukturer, säger Julie Stich, forskningschef vid International Foundation of Employee Benefit Plans, The Business Journal. "Processen har inneburit en kostnadsökning för många, särskilt mindre organisationer." Samtidigt måste företag med 50 eller fler anställda lämna in pappersarbete med IRS som visar att de uppfyller ACAs minimikrav för sjukförsäkring. Företag som misslyckas med att göra det står inför straff.

Utgåva nr 4: Arbeta med oberoende entreprenörer

Det är så typiskt att du kan ställa in en annan stoppur: Det förekommer missbruk och regeringens regler som påverkar verksamheten blir mer betungande. Sådan är fallet med oberoende entreprenörer och US Department of Labor gör det svårare för företagen att klassificera människor som sådana.

Se till att du förstår skillnaden mellan en anställd som en oberoende entreprenör och identifierar personer på rätt sätt. Titlar har inget att göra med skillnaden. Säger arbetsplatsens rättvisa: "Det är karaktären hos förhållandet som är viktigt, och arbetsgivare kan utsättas för hårda straff om de missgynnar arbetare." Din advokat och arbetsavdelningen kan hjälpa dig, men du kan alltid räkna med IRS att kristallisera en finansiell fråga. I detta fall fokuserar byrån på en arbetsgivarens förhållande till en arbetare under tre viktiga differentierare, säger Society for Human Resource Management:

• Behavioral: Har företaget kontrollen eller har rätt att kontrollera vad arbetaren gör och hur han gör det?
• Finansiellt: Kontrollerar bolaget hur arbetaren betalas, om kostnaderna ersätts och om leveranser tillhandahålls? * Förhållandestyp, betydelse är det ett kontrakt eller är förmåner som försäkring, sjuktid och semesterlön erbjuds?

Utgåva nr 5: Sanning i reklam

Du kan kalla det bedräglig reklam eller du kan kalla det manipulativ reklam. Men som småföretagare vill du vara säker på att en slarvig eller skrupelfri marknadsförare inte drabbar dig över linjen som Federal Trade Commission drar på sanning i reklam. Det åtalar företag som vilseleder kunder, uppvisar lite tålamod för "jag visste inte" försvaret om regeringens regler som påverkar affärsverksamheten när det gäller reklam.

Se till att du förstår att FTC kräver annonsörer att: säkerhetskopiera sina fordringar; följa märkningslagen för konsumentprodukter och följ reglerna för annonsering via telefon och via e-post och internet. Strax från get-go kan FTC ta en hård linje mot annonser som den anser vara orättvisa, vilket definieras som en "som orsakar eller sannolikt kommer att orsaka väsentlig konsumentskada som en konsument inte rimligen kunde undvika" och "uppvägs inte av fördelen för konsumenterna. "

Fråga nr 6: Statliga licenser

Licenser tycks hitta en naturlig passform under rubriken "du vet inte vad du inte vet än". Med andra ord är det vanligt för småföretagare att lära sig om lokala och statliga licenser och tillstånd efter att de omedvetet förbiser behovet av en. Du kan inte eventuellt memorera dem alla, men eftersom du förmodligen redan har öppnat ditt företag, kom ihåg att det inte är för sent att dubbla tillbaka och se till att du överensstämmer.

Se till att du förstår att vissa företag måste ha rätt utfärdat professionellt tillstånd att driva. Och företag som säljer bensin, skjutvapen, sprit och lotteri biljetter är också föremål för att ha vissa licenser eller tillstånd. Fundera erbjuder en användbar, 50-statlig lista över licens- och tillståndskällor, och den goda nyheten är: det finns ingen stopur som håller reda på hur länge det tar dig att läsa igenom det.